「ほんとにパンダっぽくて驚いた！」
ままぱんだが最近、撮ってもらった写真館で言われたひとことです。うれしかったな～♪そうそう、これがわたしなの。無理していない、等身大のわたし。一番自分らしくいられる状態。きっと、パンダ感を漂わせていたのでしょう。それも内面からにじみ出るような。
パンダ気分で生きていく！そう決めて２年が経ち、３年目へ。決意表明ならず、ぱんだ表明すべく、意を決して「パンダっぽく撮ってください🐼🎋」とお願したのです。パンダ模様（？）のワンピースに竹色のボレロ、手にはオーボエ。あれ？このプロフィール写真に写っているのは竹だなぁ、オーボエじゃなくって(笑)。
撮影中も、「オーボエより竹持ってるほうがいい表情してる✨」と言ってもらい、「ああ、パンダだな～」としあわせな時間を過ごしたままぱんだ。今回は、そんなままぱんだが【あなたはあなたのままがいい！】をテーマに思う存分語ります。
あなたはあなたのままがいい！って、どういうこと？
それは、ひとことで言うなら「無理していない」ということです。一番自分らしくいられる状態、自然に輝いている状態、それがその人の魅力を最大限に引き出すのです。あなたが生まれながらに持っているもの（性格や特性）を、否定することなく自分で認めること。でもね、これが難しいのですよ。とっても。だって、物心ついた頃から親にあれこれ指示されますでしょ。マイペースだったら、早く、早く！って。入園すれば、指示するのが先生に代わり、さらにまわりの子に合わせることが求められます。入学すればその傾向はさらに加速し、まわりと比べて「できていないこと」を事あるごとに指摘されます。「これができてすごいね！」とほめられることなんて、めったにない(泣)。まあ、マイナスの感情（叱られた、嫌だった、悲しかった、悔しかった）のほうが強く記憶される、というのもあるのでしょうが。
やっと学校生活から解放された！そうほっとしたのもつかの間、社会に出たら出たで、「こうあるべき」という謎ルールに縛られ、自分らしく生きるのとはほど遠いところをさまよいます。「あなたはあなたのままがいい！」。誰かわたしにそう言って～！！
ちなみに、あなたはあなたのまま「で」いい！ではありません。あなたはあなたのまま「が」いい！です。あなたのまま「で」いい！と言うと、なんか消極的な選択に聞こえてしまうのです。本当は他のものがいいんだけど、それ「でも」いいよ、みたいに。そうではなくて、あなたはあなたのまま「が」いいのです。
理想像にあこがれるけれど…
子どもの頃は特にそう。でも結論を言ってしまえば、その理想像にはなれません。なぜなら、自分が考える理想像というのは、自分にはない特徴の寄せ集めであることが多いからです。
かわいくて、やせてて、頭もよくて、運動もできて、学級委員や部長などのリーダーをやっていて、先生からの印象もよくて、なんでも要領よくこなせる子。小学生だったままぱんだは、そういう子にあこがれていました。いいな～、どうやったらあんな風になれるんだろう？あんな風になれたら楽しいだろうな。人生楽勝だろうな。
対して、「借りてきた猫が病気したよう」と言われるほどだったままぱんだ。恥ずかしがり屋で自信もなく、図工の作品作りも時間が足りなくて家に持ち帰り、決して勉強も運動もできるとはいえない、リーダーどころか手を挙げて発言することすらできない、先生からの風当たりは強い、マイペース＆こだわりすぎて要領よくとは無縁。「もっと時間があったらな」といつも考えていた、そんな子どもでした。
というように、小学生だったままぱんだは、自分とは正反対の特徴を持った子にあこがれていたのです。冷静に考えたら、それが「あこがれ」だけで終わることは必然です。加えて、自分の特徴に対してダメ出しをしてしまっていたんですよね。こんなんじゃダメだって。それも知らず知らずのうちに。
「どうして習っていない漢字が読めるの？」、「どうやったらそんな作文書けるの？」、「字が上手いの、いいな～♪」。あこがれられた（？）こともあるのに、当時は自分にないものばかりを追いかけていた気がします。
自分の中では「弱み」、でも他人から見ると「魅力✨」
おとなしい、恥ずかしがり屋、のんびりおっとり、マイペース、要領悪い、寝たら起きない(笑)。できれば隠しておきたい、ままぱんだの「弱み」です。だって、コスパだのタイパだの、効率重視の世の中では「そんなんじゃ仕事にならない！」って言われかねないですからね(泣)。でも…。
動物園のパンダって、これを地で行ってるんですよね。おとなしい（けど、鋭い爪と立派な牙を持ってる）、恥ずかしがり屋、のんびりおっとり、マイペース、要領悪い（木から落ちる）、寝たら起きない（まさに！）。なのに、一目見るために大行列ができています。２時間３時間待ちもなんのその。もう何時間だって待てちゃう。パンダかわいいから！そんな「かわいい♡が大渋滞してるパンダ」に、行列をなす人たちが求めているものは？
癒し、ではないでしょうか。あの白黒模様や丸い体型のみならず、木から落ちてしまうドジな一面や、ゴロゴロ転がって、食べて寝ているマイペースな生態が、見る人に癒しを与え、思わず笑顔にさせるのだと、ままぱんだは考えています。パンダがもし、ユキヒョウにあこがれて常に俊敏に動き回っていたら…。ダイエットしてヒョウのようなスリムな体型になったら…。それはもう、パンダではなくなってしまいます。
翻って、人間の世界においても同じことが言えるのではないでしょうか。あこがれる人や目標とする人がいること、それ自体はよいことです。でも、そこにこだわるあまり、自分で「弱み」と思っているところを徹底的に直してしまったら…。そもそも、自分が弱みだと思っているだけで、他人から見れば羨ましくて仕方ない特徴かもしれないのです。
自分らしくいるために
自分らしくいられる、それが一番のしあわせ
タイトルにこう書きました。でも、自分らしくといわれても…。具体的に何をどうすればいいの？どうしたら、そうなれる？別にパンダになりたいわけじゃないけど(笑)。
答えは、自分を丸ごと認めることです。丸ごとです。まわりからすごい！って言われていることは自分でも認めやすいのですが、指摘されたり、自分でもダメだな～と思っている部分はなかなか認められません。というか、見たくない。自分で認めるだけなのにね。でも、大事なのはむしろ自分の中で「弱み」だと思っている部分なのです。それを卑下するのではなく、「そういう部分もある。それも含めて自分」だと。そう心から思えたとき、あなたは自分の人生を自分らしく生きていけるのです。
ままぱんだがこのことに気がついたのは数年前、40代になってからでした。なので、遅いということはありません。誰しも自分の弱みからは目をそらしたいものです。ままぱんだもそうでした（だからこそ、なかなか自分らしく生きられなかった）。でも、勇気を出して一歩を踏み出してみたら、そこには擬態していた頃には考えられなかったくらい、自分らしく生きられる世界が広がっていました。
「パンダっぽく撮ってほしいです」。堂々とそうお願いしたら、思っていた以上にパンダっぽい写真が撮れました。ままぱんだになる前は、こんなお願いをするなんて考えられなかったことです。ままぱんだにもできたので、これを読んでくださったあなたもきっとできるはず。生きづらさを抱えるあなたが、自分らしく生きるための一歩を踏み出せることを願って…。
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